Yudi Llocclla, directora de la Oficina Regional de Apurímac de la ONG Paz y Esperanza, advirtió que la persistente contaminación del río Chumbao no responde a la falta de campañas de limpieza, sino a una combinación de deficiencias en la cultura ambiental y la gestión de residuos por parte de los ciudadanos. En entrevista con Democracia Conectada explicó que se está normalizando contaminar el río cada semana y que el uso de aguas residuales para el riego agrícola mantienen vigente un riesgo ambiental y sanitario que afecta a miles de personas en Andahuaylas y distritos aledaños.
1. El río Chumbao se ha limpiado en reiteradas ocasiones desde hace varios años, por ejemplo, en el 2015, la Municipalidad Provincial de Andahuaylas retiró toneladas de desechos y residuos sólidos, ¿Por qué todos los años vuelven a contaminarlo con basura? ¿Cuál es el problema principal?
A pesar de las reiteradas campañas de limpieza realizadas a lo largo de los años, como la del 2015 impulsada por la Municipalidad Provincial de Andahuaylas, el río Chumbao continúa contaminándose debido principalmente a dos factores centrales: la insuficiente conciencia ambiental de la población y la realización de la feria sabatina y dominical en las inmediaciones del río. Muchas personas no dimensionan las consecuencias ambientales y sanitarias de arrojar residuos al cauce, lo que evidencia una problemática vinculada a la cultura ciudadana y a la formación de valores ambientales, ya que se ha normalizado la disposición inadecuada de residuos sólidos.
La feria genera una alta concentración de personas y, en consecuencia, un incremento significativo de desechos, especialmente bolsas plásticas y residuos de consumo inmediato, lo cual intensifica la contaminación del río. A ello se suma que parte de la población justifica estas prácticas señalando la falta de basureros o supuestas deficiencias en los horarios del servicio de recojo de residuos. No obstante, en muchos casos dicho servicio se realiza en horarios establecidos; aun así, los residuos son dispuestos antes del horario correspondiente, lo que demuestra que estas razones constituyen más una justificación que una deficiencia real del sistema de gestión de residuos.
La contaminación del río Chumbao no responde únicamente a problemas operativos, sino principalmente al comportamiento cotidiano de la población, el cual se ve agravado durante los días de feria.
2. ¿La ONG Asociación Paz y Esperanza está realizando alguna campaña o actividad de consciencia sobre el lamentable estado sanitario del río Chumbao?
Sí. La ONG Asociación Paz y Esperanza viene realizando campañas de sensibilización orientadas a visibilizar la problemática ambiental y sanitaria del río Chumbao. Hasta la fecha, se han desarrollado dos campañas principales, en las cuales se realizó la entrega de bolsas de tela, no solo como una acción material, sino como una estrategia para generar espacios de diálogo y socialización con la población, promoviendo el uso de materiales reutilizables y la reducción del consumo de bolsas plásticas, especialmente durante la feria sabatina y dominical, donde se registra una alta generación de residuos.
La primera campaña se llevó a cabo con la participación de estudiantes de nivel primario, cuyas edades oscilaban entre los 8 y 11 años, mientras que la segunda se desarrolló con estudiantes de nivel secundario, entre los 12 y 16 años aproximadamente. Además, como parte del proceso de sensibilización, se organizaron foros ambientales liderados por los propios estudiantes previamente capacitados, quienes asumieron un rol activo como organizadores y contribuyeron a la socialización del mensaje ambiental entre sus compañeros y la comunidad educativa.
De manera complementaria, se han implementado campañas audiovisuales con el propósito de ampliar el alcance del mensaje y llegar a un mayor número de personas. No obstante, se considera que el trabajo de sensibilización no debe limitarse a acciones puntuales, sino que debe contar con una proyección a largo plazo que permita evaluar su impacto real. Diversos estudios señalan que los cambios culturales y de comportamiento en una sociedad requieren varios años; por ello, se busca que estas iniciativas sean sostenibles en el tiempo. En ese sentido, el trabajo con estudiantes de primaria y secundaria resulta fundamental, ya que contribuye a generar cambios progresivos que se reflejarán en el futuro. En estas campañas lo hemos realizado de manera conjunta con Save The Children, que es nuestro socio institucional.
3. Ya se acerca la época de lluvias en Andahuaylas y actualmente se reportaron montículos de basura en el río, ¿Hay riesgo de que el río se desborde a causa de las precipitaciones pluviales?
Lamentablemente, las consecuencias del cambio climático hacen que el comportamiento del caudal del río sea cada vez menos predecible. Si bien se tenía previsto que, en esta época, las precipitaciones pluviales se incrementaran, actualmente se percibe con mayor intensidad el impacto del calor, lo que demuestra la variabilidad de las condiciones climáticas.
No obstante, esta situación no elimina el riesgo, ya que en los próximos meses podría registrarse un aumento repentino del caudal del río. La presencia de montículos de basura en el cauce incrementa la probabilidad de obstrucciones, lo que podría generar desbordes durante lluvias intensas.
En ese sentido, se ha observado que la Municipalidad viene realizando trabajos de limpieza en puntos estratégicos del río, con el objetivo de prevenir posibles desbordes y reducir el riesgo de tragedias. Sin embargo, será en los meses siguientes cuando se pueda evidenciar con mayor claridad el comportamiento del río frente al incremento de las precipitaciones.
La Autoridad Nacional del Agua, ha realizado un informe sobre los límites y el cause del río, los mismos que no se respetan, ya que el problema no sólo es la obstrucción y montículos de basura y desmonte, sino las construcciones de viviendas que no respetan los 15 metros de cause, lo cual incrementa la posibilidad de tragedias.
4. Los agricultores no tienen otra opción que regar sus verduras con estas aguas residuales y hay riesgo de que los comuneros de la zona contraigan enfermedades, ¿Se han comunicado con la comuna de Andahuaylas sobre el avance del proyecto de la planta de tratamiento de aguas residuales en la localidad?
Si bien consideramos que la solución estructural a esta problemática es la implementación de una planta de tratamiento de aguas residuales, se ha mantenido comunicación con las autoridades de las tres municipalidades involucradas, ya que esta situación no afecta únicamente a la provincia de Andahuaylas, sino también a los distritos de San Jerónimo y Talavera.
Lamentablemente, el avance del proyecto se ha visto retrasado debido a una oposición razonable por parte de la población que reside en las zonas cercanas al lugar donde se propone la construcción de la planta.
Esta preocupación está relacionada principalmente con el temor a los posibles impactos ambientales y a la emisión de residuos o desechos tóxicos que podrían afectar su calidad de vida.
Si bien las autoridades vienen intentando entablar procesos de diálogo y negociación con la población involucrada, hasta el momento estos esfuerzos no han logrado generar la aceptación necesaria para concretar el proyecto, lo que ha provocado su postergación en el tiempo. Esta situación prolonga el riesgo sanitario tanto para los agricultores que utilizan estas aguas para el riego, como para los consumidores y comunidades aledañas, puesto que las hortalizas que se comercializan en la feria, son producidas con aguas residuales, lo cual puede ser perjudicial para la población.
